Es una especialidad de la medicina que se dedica al estudio del aparato respiratorio, sus enfermedades, tratamiento y prevención.

El aparato respiratorio tiene por objeto llevar el aire oxigenado a los alvéolos  pulmonares, desde donde difunde a los vasos sanguíneos y al mismo tiempo retira el anhídrido carbónico de la sangre.

Está conformado por dos pulmones, el derecho con tres lóbulos y el izquierdo con dos, los que se encuentran envueltos por una doble envoltura llamada pleura y están ubicados dentro de la caja torácica. Existe un espacio ubicado entre ambos pulmones, delante de la columna dorsal y por detrás del esternón denominado mediastino, en el cual se encuentran ubicados el corazón, tráquea, grandes vasos sanguíneos, esófago, nervios y sistema linfático.