Influenza

La gripe es una de las enfermedades más comunes y conocidas producida por el virus de la influenza. Es responsable de importantes epidemias anuales y en algunos casos de pandemias mundiales.

Es un problema de salud pública producto de las altas tasas de mortalidad que presenta, principalmente en mayores de 70 años y recién nacidos.

En una epidemia invernal habitual se estima que hasta un 5-20% de la población puede llegar a enfermar.

Síntomas

• Dolor de cabeza
  
• Dolor retro ocular
  
• Dolores musculares
  
• Postración y decaimiento
  
• Síntomas respiratorios
  
• Anorexia
  

Medidas generales

• Reposo en cama
  
• Ingesta abundante de líquidos

Tratamiento farmacológico

• Paracetamol
  
• Ibuprofeno u otros antiinflamatorios no esferoidales.
  
• Podrían ser de utilidad: antitusígenos, mucolíticos, antigripales,descongestionantes nasales.

Consejos para el paciente

• Es importante distinguir resfrío común de gripe.
  
• El resfrío se produce principalmente por virus y no precisa antibióticos en su tratamiento
  
• Los síntomas son autolimitados en la mayoría de los pacientes y responden parcialmente a los tratamientos sintomáticos.
  
• Se debe consultar al médico si la fiebre elevada persiste más de 48 hrs. La mejor forma de prevenir la gripe es la adecuada vacunación en el otoño.
  
• Las personas con riesgo de complicaciones disminuyen un 50% su riesgo con la vacuna, que debe ser obligada en estos casos.
  
• No existe posibilidad de que la vacuna provoque una infección por virus gripal.
  
• Los niños tienen una gripe más leve, pero son los mayores transmisores de la enfermedad.
  
• Los mayores cuidados en la gripe deben dedicarse a las personas infectadas de edad avanzada y con enfermedades crónicas.

La vacuna está indicada en:

• Mayores de 65 años.
  
• Residentes de asilos.
  
• Cardiópatas.
  
• Pacientes con enfermedades respiratorias crónicas.
  
• Personas con inmunodepresión.
  
• Pacientes con enfermedades crónicas que requieran ingresos frecuentes.
  
• Trabajadores de hospitales y residencias.

Contraindicaciones de la vacuna antigripal

• Personas con alergia a las proteínas del huevo.
  
• Menores de seis meses.
  
• En el embarazo se recomienda administrarla tras el primer trimestre.
  
• Hable con su médico acerca de la aplicación de la vacuna. Las vacunas contra la gripe no brindan una protección 100%, pero sí hacen que sea mucho más difícil contraer gripe durante los seis meses posteriores a su aplicación.
  
• El mejor momento para aplicarse la vacuna es a comienzos de marzo hasta abril. La vacuna tarda alrededor de dos semanas en hacer efecto.
  
• Si está resfriado o tiene otra enfermedad respiratoria, espere hasta estar sano nuevamente para aplicarse la vacuna.

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Neumonía

¿Qué es la neumonía?
La neumonía es una inflamación del pulmón causada por una infección que afecta a una parte o a todo el pulmón. Ésta puede ser causada por una gran variedad de gérmenes como bacterias, virus, hongos, etc.

¿Cuáles son los microorganismos más frecuentes?
Las bacterias son los microorganismos o gérmenes que producen neumonía con mayor frecuencia. Sin embargo, alrededor del 40 al 50% de las neumonías, tienen causas desconocidas.

En cuanto al tipo de bacteria más frecuente se encuentra el Streptococcus pneumoniae o neumococo. En segundo lugar los denominados “microorganismos atípicos”: Micoplasma, Clamydia, Legionella. En ocasiones, los virus, como los de la gripe y la varicela, pueden también causar neumonías.

Los síntomas y signos más típicos de neumonía son:

• Fiebre, escalofríos y sudoración.
  
• Tos con expectoración mucosa, amarillenta, purulent .(según el microorganismo causante).
  
• Dolor torácico que aumenta al respirar y toser.
  
• Dolor de cabeza.
  
• Dolores musculares y articulares.
  
• Falta de apetito, debilidad y malestar general.
  
• Disnea (dificultad para respirar), en algunos casos más graves.

Puede aparecer un cuadro de confusión agudo, sobre todo en personas mayores. Es frecuente la presencia de herpes labial en la neumonía neumocócica.

Tratamiento
El tratamiento consiste en la administración de antibióticos, cuya elección, dosis y vía de administración dependerá del microorganismo causante y de la gravedad de la neumonía.

En los casos graves, que requieren ingreso en el hospital (aproximadamente el 30% de las neumonías), los antibióticos se administran por vía endovenosa al inicio del tratamiento. Sin embargo, éstos no son eficaces en las neumonías virales (ej. gripe), ya que solo destruyen a las bacterias y nunca a los virus. La utilización inapropiada de estos medicamentos es una importante causa de resistencia de las bacterias a los antibióticos que previamente las destruían. Las bacterias con estas características pueden provocar enfermedades graves y llegar a ser letales.

Vacuna antineumocócica
Esta vacuna protege contra la neumonía neumocócica, un tipo de neumonía bacteriana. Su médico le puede ayudar a decidir si usted o un miembro de la familia necesitan vacunarse contra la neumonía neumocócica.

Se indica a las personas con alto riesgo de contraer la enfermedad y sus complicaciones, las que pueden amenazar la vida.

La antineumocócica es una vacuna de bacterias inactivas, lo cual indica que utiliza bacterias inactivas para enseñar al sistema inmune a reconocer y combatir al agente causal si se encuentra en alguna ocasión.

Esta vacuna previene con eficacia las enfermedades causadas por el Streptococcus pneumoniae en los niños mayores de dos años y adultos en riesgo.

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