Medicina Nuclear

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Unidad de Medicina Nuclear

Procedimientos diagnósticos y tratamientos menos invasivos y más precisos

Sobre la Unidad

La Medicina Nuclear es una especialidad diagnóstica en aproximadamente un 80% de sus procedimientos y terapéutica en el 20% restante.

Su principal objetivo es colaborar con otras áreas de la medicina y con los pacientes en establecer diagnósticos no obtenibles por otros métodos, de una manera no invasiva y fisiológica. Por ello, esta disciplina está relacionada prácticamente con todas las especialidades y áreas médicas, sobre todo con Oncología, Cardiología, Pediatría y Traumatología.

Estos procedimientos no causan efectos secundarios y permiten la eliminación de tumores o tejidos dañados. Se caracterizan por utilizar elementos radioactivos en fuentes no selladas, es decir, susceptibles de manipularse y que son administrados al paciente. Para ello, se usa frecuentemente la vía endovenosa, pero también pueden efectuarse por administración oral, intravesical o en forma directa.

Una vez en el organismo, las sustancias radioactivas se distribuyen de acuerdo a su estructura molecular y su fisiología. Se define como radiotrazador o radiofármaco un compuesto marcado con un isótopo radioactivo. El primero posibilita dirigir esta molécula hacia el órgano de interés y la presencia del elemento radioactivo ayuda a su localización externa por medio de equipos especializados, o bien, la entrega de adecuada dosis de radiación a los órganos que se desea tratar.

Características

Equipos

Laboratorio compacto para elementos emisores alfa, beta, gama y positrones.
Equipos PET-CT de alta resolución y con Time Flight para tomografía de positrones*.
Equipo SPECT-CT de alta resolución para tomografía gama*.

(*) Combinan imágenes moleculares y morfológicas.

Terapia

Clínica Santa María cuenta con dos salas de hospitalización especialmente acondicionadas y de alto nivel de seguridad respecto a radioprotección, que es única en nuestro país por su completa infraestructura. No obstante, el paciente ingresa a una habitación que no difiere del resto de las otras piezas del centro asistencial en cuanto a su comodidad.

“La Medicina Nuclear es una especialidad que, empleando radiotrazadores o radiofármacos, realiza procedimientos de diagnóstico y tratamiento de numerosas enfermedades como cardiopatía coronaria, cáncer e infecciones”.

Dr. Patricio González, médico coordinador.

Campos de acción

Existen enfermedades en que la Medicina Nuclear es de gran utilidad, ya que colabora en su diagnóstico y/o tratamiento. En lo diagnóstico se emplean procedimientos con imágenes de PET-CT y SPECT-CT, que combinan función y anatomía. Por su parte, también se aplica para el tratamiento altamente específico con radiofármacos.

Diagnóstico

Enfermedad coronaria : esta es una enfermedad que se relaciona mucho con la especialidad, puesto que produce lo que se denomina “isquemia o falta de flujo al corazón” y que puede ser detectada con los procedimientos de Medicina Nuclear antes que se genere un daño permanente, como infarto al miocardio.
Cáncer de diferentes orígenes y órganos: lo más frecuente en Medicina Nuclear es la evaluación de patologías malignas derivadas de linfomas, melanomas, cáncer prostático, mamario, pulmonar y renal al esqueleto.
Infecciones renales (pielonefritis): la Unidad cuenta con la mejor técnica para detectar esta condición en etapas muy precoces y sirve para evaluar las secuelas que pudiera haber dejado esta enfermedad y precisar la mejoría del parénquima y la función del riñón.
Patología ósea (tumores o fracturas): permite descubrir lesiones traumáticas ocultas sobre el esqueleto en etapas precoces o de menor cuantía.

Tratamiento

Cáncer de tiroides e hipertiroidismo: el uso del radioyodo se utiliza para tratar estas enfermedades, porque este radioelemento es captado sólo por las células normales de la tiroides o cáncer papilar y folicular.
Tumores neuroendocrinos: con la Medicina Nuclear se puede realizar terapia a tumores neuroendocrinos empleando productos administrados por vía endovenosa, que irradian a las células tumorales.
Metástasis óseas.