Clínica Santa María

Muchas dudas sobre la lactancia nacen de creencias que se han transmitido por años. Conocer cómo funciona la producción de leche, cuáles son sus beneficios y cuándo realmente es necesario suspenderla puede ayudar a las madres a vivir este proceso con mayor tranquilidad y confianza.

La lactancia materna es una de las formas más efectivas de promover el crecimiento y desarrollo saludable de los recién nacidos. Aun así, durante las primeras semanas después del parto es frecuente que aparezcan dudas que pueden generar inseguridad, especialmente en madres primerizas. Entre ellas, una de las más habituales es creer que no se está produciendo suficiente leche para alimentar al lactante.

Sin embargo, esa percepción no siempre refleja la realidad. La Dra. María Carolina Gandolfi, médico jefe de la Unidad de Paciente Crítico (UPC) Neonatal de Clínica Santa María, explica que la verdadera baja producción de leche es mucho menos frecuente de lo que muchas madres creen. "La mayoría de las madres son capaces de producir suficiente leche para su recién nacido. La hipogalactia genuina representa menos del 10% de los casos. Muchas veces la sensación de tener poca leche es subjetiva y, con un buen acompañamiento y apoyo, las madres logran superar las dificultades iniciales", señala la especialista.

La producción de leche funciona principalmente a través de un mecanismo de oferta y demanda. Es decir, mientras más frecuente sea la succión del bebé o la extracción de leche cuando sea necesario, mayor será el estímulo para que el organismo continúe produciéndola. Por eso, recibir orientación durante los primeros días y mantener una lactancia frecuente son factores que ayudan a establecer este proceso de manera exitosa.

La leche materna entrega mucho más que nutrientes

Aunque las fórmulas infantiles aportan los nutrientes necesarios cuando la lactancia no es posible, la leche materna posee características únicas que la convierten en el alimento ideal para los primeros meses de vida. Además de proteínas, grasas, vitaminas y minerales, contiene componentes biológicos que fortalecen el sistema inmunológico del recién nacido.

Como explica la Dra. Gandolfi, su composición va mucho más allá del aporte nutricional. "La leche materna es una sustancia viva. Contiene células de defensa, anticuerpos y enzimas que ayudan a proteger a los recién nacidos de infecciones respiratorias, otitis, gastroenteritis, neumonías y diarreas. Desde el punto de vista inmunológico, es un alimento insustituible", destaca.

Otra inquietud frecuente aparece cuando la madre presenta un resfrío o debe tomar algún medicamento. En la mayoría de estas situaciones no es necesario dejar de amamantar. De hecho, durante una infección viral común, la leche materna continúa entregando anticuerpos que ayudan a proteger al recién nacido.

La recomendación es mantener medidas básicas de higiene, como el lavado frecuente de manos y el uso de mascarilla si existe un cuadro respiratorio, además de consultar siempre con el pediatra antes de suspender la lactancia por una enfermedad o un tratamiento farmacológico. Solo un número muy reducido de infecciones o medicamentos contraindican la lactancia, por lo que una evaluación médica permitirá tomar la decisión más adecuada para la salud de la madre y del recién nacido.

Las precipitaciones intensas y los anegamientos pueden favorecer la contaminación de alimentos y agua con aguas servidas, incrementando el riesgo de contagio de hepatitis A. El Dr. Jaime Poniachik, gastroenterólogo y hepatólogo de Clínica Santa María, explica cómo se transmite esta enfermedad, cuáles son sus principales síntomas y en qué se diferencia de las hepatitis B y C.

Las últimas lluvias registradas en distintas zonas del país han generado condiciones que pueden favorecer la aparición de enfermedades infecciosas. Una de ellas es la hepatitis A, cuyo riesgo de transmisión aumenta cuando las aguas servidas contaminan alimentos o fuentes de agua debido a fallas en los sistemas de alcantarillado.

Esta enfermedad corresponde a una inflamación del hígado causada por el virus de la hepatitis A y se transmite por la denominada vía fecal-oral, es decir, a través del consumo de alimentos o agua contaminados con partículas microscópicas de deposiciones. En ese sentido, el Dr. Jaime Poniachik, gastroenterólogo y hepatólogo de Clínica Santa María, advierte que "cuando existen inundaciones o daños en el alcantarillado, aumenta la posibilidad de que algunos alimentos se contaminen y, eventualmente, aparezcan nuevos casos", por lo que insiste en extremar las medidas de higiene tras eventos climáticos de este tipo.

A diferencia de otras infecciones virales, la hepatitis A suele pasar inadvertida. La mayoría de las personas infectadas no presenta síntomas, por lo que puede transmitir el virus sin saber que está enferma. Cuando existen manifestaciones clínicas, estas suelen incluir un marcado decaimiento, fatiga, fiebre durante los primeros días y, en algunos casos, ictericia, que corresponde a la coloración amarillenta de la piel y de la parte blanca de los ojos. Ante estos síntomas, es importante consultar oportunamente para confirmar el diagnóstico.

Las medidas de prevención son especialmente importantes tras inundaciones o sistemas frontales. En ese contexto, el Dr. Jaime Poniachik enfatiza que "lo más importante es utilizar agua potable, lavar muy bien las frutas y verduras y mantener un adecuado lavado de manos. También es fundamental evitar consumir alimentos que puedan haber estado expuestos al agua de las inundaciones". Además, señala que las personas que han estado expuestas a zonas afectadas por el frente de mal tiempo o que permanecen en albergues pueden reforzar su protección vacunándose contra la hepatitis A, siempre bajo la indicación de un profesional de la salud.

Hepatitis A, B y C no son la misma enfermedad

Aunque comparten el nombre de hepatitis porque afectan al hígado, los virus A, B y C presentan diferencias importantes en su forma de transmisión y en las consecuencias que pueden generar para la salud.

Respecto a estas diferencias, el especialista explica que, "mientras la hepatitis A provoca solo una infección aguda y se transmite por la vía fecal-oral, la hepatitis B y la hepatitis C pueden evolucionar a enfermedades crónicas, aumentando el riesgo de cirrosis y cáncer hepático". Además, ambas se contagian principalmente por contacto con sangre infectada y por vía sexual.

Mientras la hepatitis A generalmente se resuelve de manera espontánea y no produce una enfermedad crónica, las hepatitis B y C requieren seguimiento médico, ya que pueden provocar daño hepático progresivo con el paso de los años.

Conocer estas diferencias y mantener medidas preventivas, especialmente tras episodios de lluvias intensas e inundaciones, resulta fundamental para disminuir el riesgo de contagio y proteger la salud de la población.

Lesiones que no cicatrizan, cambios persistentes en la voz o un bulto en el cuello son algunas de las señales de alerta que no deben pasarse por alto. La consulta oportuna con un especialista permite acceder a un diagnóstico precoz, ampliar las opciones terapéuticas y mejorar el pronóstico de los pacientes.

El cáncer de cabeza y cuello reúne un grupo de tumores que pueden desarrollarse en distintas estructuras anatómicas, como la cavidad oral, la lengua, la laringe, la tiroides o la piel de esta zona del cuerpo. Debido a que sus manifestaciones varían según el sitio comprometido, reconocer las señales de alerta y consultar de manera temprana resulta fundamental para acceder a un tratamiento oportuno.

"La detección precoz del cáncer de cabeza y cuello es, sin duda, el elemento más importante con el que podemos ayudar al paciente, ya que incluso puede permitir realizar tratamientos curativos de este tipo de cáncer", destaca el Dr. Matías Lavín, jefe del equipo de Cirugía de Cabeza y Cuello de Clínica Santa María.

Entre los principales síntomas que requieren evaluación médica se encuentran una úlcera o lesión en la lengua o en la cavidad oral que no cicatriza, dolor persistente en esa zona o la aparición de un bulto en el cuello. Frente a cualquiera de estas manifestaciones, es recomendable consultar con un especialista para determinar su origen e iniciar un estudio si es necesario.

Prevención y avances en el diagnóstico

Si bien no todos los casos pueden prevenirse, existen factores que aumentan significativamente el riesgo de desarrollar este tipo de cáncer. El consumo de tabaco y alcohol continúa siendo el principal factor modificable, por lo que abandonar estos hábitos constituye una medida efectiva para disminuir las probabilidades de desarrollar la enfermedad. Además, algunos cánceres de la orofaringe, que afecta estructuras como las amígdalas y la base de la lengua, están asociados a la infección por virus del papiloma humano (VPH), lo que refuerza la importancia de la prevención y la detección oportuna.

En ese sentido, el Dr. Lavín enfatiza que "el cáncer de cabeza y cuello está asociado al consumo de tabaco y alcohol. Si una persona deja estos hábitos, disminuye su riesgo de desarrollar la enfermedad. Pero, además, es fundamental reconocer los síntomas y consultar precozmente", ya que ambas estrategias son complementarias para mejorar los resultados en salud.

A ello se suma una importante evolución en las herramientas diagnósticas disponibles. Actualmente, exámenes como el escáner, la resonancia magnética, la ecografía y los estudios de medicina nuclear permiten detectar estos tumores con mayor precisión y definir el tratamiento más adecuado según las características de cada paciente.

Respecto de este avance, el especialista explica que "hoy podemos detectar el cáncer de cabeza y cuello en etapas más tempranas gracias al desarrollo de nuevas tecnologías diagnósticas. Contar con estudios cada vez más precisos nos permite realizar un diagnóstico correcto y mejorar el pronóstico de los pacientes".

Detectar la enfermedad de forma temprana no solo amplía las alternativas terapéuticas, sino que también puede traducirse en tratamientos menos invasivos, mejores resultados oncológicos y una mejor calidad de vida. Por ello, frente a síntomas persistentes en la boca, garganta, cuello o cambios en la voz, la recomendación es no esperar a que desaparezcan por sí solos y buscar una evaluación médica especializada cuanto antes.

Incorporar más movimiento a la rutina diaria puede marcar una diferencia profunda en la salud. Desde caminar unos minutos hasta realizar pausas activas, cada acción suma para prevenir enfermedades, mejorar el bienestar y llegar con mayor calidad de vida a todas las etapas.

La evidencia científica ha consolidado a la actividad física como uno de los pilares de la medicina preventiva. Mantener una rutina de movimiento no solo contribuye a reducir el riesgo de desarrollar enfermedades crónicas, sino que también favorece un envejecimiento más saludable, mejora la funcionalidad del organismo y ayuda a preservar la autonomía y la calidad de vida a lo largo de los años.

"La actividad física tiene un efecto multisistémico. Protege el corazón, el cerebro y contribuye a prevenir enfermedades muy prevalentes, por lo que es una de las herramientas más poderosas para cuidar la salud", explica María Alejandra Sanhueza, deportóloga de Clínica Santa María.

Cada movimiento cuenta

Mantenerse activo no implica necesariamente practicar deporte todos los días. Caminar parte de los trayectos, utilizar la bicicleta, subir escaleras o realizar pausas activas durante la jornada laboral son acciones sencillas que ayudan a disminuir los efectos del sedentarismo, una condición asociada a procesos inflamatorios y a un mayor riesgo de enfermedades crónicas.

Para quienes sienten que el tiempo es una barrera, la evidencia también entrega buenas noticias. Los llamados snacks de ejercicio, rutinas de uno a diez minutos distribuidas a lo largo del día, han demostrado beneficios relevantes, especialmente cuando incluyen ejercicios de fuerza o movimientos de mayor intensidad.

"Muchas personas creen que necesitan entrenar durante una hora para obtener resultados, pero incluso períodos breves de actividad física, realizados de manera constante, pueden marcar una diferencia importante en la salud", señala la especialista.

Otro aspecto importante es aprender a reconocer las señales que entrega el cuerpo. Dolores musculares persistentes, molestias en tendones o un cansancio excesivo al realizar actividades cotidianas, como subir escaleras, pueden ser indicadores de una disminución de la condición física y de la necesidad de retomar el movimiento de manera progresiva.

En ese proceso, la deportóloga recomienda evitar comparaciones y no intentar avanzar demasiado rápido. "No se trata de hacer más ejercicio, sino de hacer el ejercicio correcto para cada persona. Un plan adaptado a las capacidades y necesidades individuales permite obtener mejores resultados y reducir el riesgo de lesiones".

Incorporar el movimiento como parte de la rutina diaria es una decisión que trasciende el ámbito deportivo. Pequeños cambios sostenidos en el tiempo pueden traducirse en una mejor salud, mayor autonomía y una mejor calidad de vida, demostrando que el autocuidado también comienza con acciones tan simples como caminar, subir una escalera o levantarse unos minutos durante la jornada.