Las cataratas producen la pérdida paulatina de la visión debido a que el cristalino se oscurece, principalmente por el paso de los años y otros factores que gatillan el desarrollo de esta enfermedad.
Esta patología afecta a una estructura del ojo llamada cristalino, encargado de enfocar la imagen que llega a la retina. Cuando éste envejece, se va volviendo más opaco, causando pérdida de la capacidad visual.
La disminución de la visión dependerá del grado de desarrollo de la patología. Si bien la edad es el principal factor, el consumo de tabaco, algunos medicamentos para la presión arterial y la exposición a los rayos UV puede facilitar su aparición antes de los 60 años, tanto en hombres como en mujeres.
Tipos de cataratas
El 90% de los casos corresponden a las denominadas seniles o presentes en personas mayores de 60 años. Sin embargo, existen otros cinco tipos que no están asociados a la edad del paciente:
• Producidas por traumatismo o golpes.
• Cataratas congénitas o desarrolladas durante el embarazo.
• Cataratas secundarias producidas por enfermedades oculares.
• Causadas por el uso de medicamentos, principalmente corticoides.
• Cataratas asociadas a diabetes Mellitus.
Tratamiento
Consiste en una cirugía llamada facoemulsificación e implante de lente intraocular, donde se remueve el cristalino opaco y se coloca un lente intraocular que permite el enfoque de la imagen que llega a la retina.
Esta cirugía, de carácter ambulatorio, es muy sofisticada porque se realiza a través de una mínima incisión de 2.2 a 2.4 milímetros donde se inserta un lente plegable que reemplaza al cristalino. No dura más de 20 minutos, es muy segura y de rápida recuperación.
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Es necesario realizar un examen exhaustivo para hacer un pronóstico y expectativas de recuperación considerando la realidad particular de cada paciente.
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Con la colaboración de: Dr. Alonso Rodríguez, médico jefe Oftalmología de Clínica Santa María.