Se trata de un defecto en la pared abdominal por donde sale contenido luciendo como un saco o protuberancia. Puede contener tejido graso, peritoneal e incluir vísceras abdominales.
Generalmente, la causa es una apertura en la pared por factores del paciente o externos. Es posible que se deba a una alteración del metabolismo del colágeno o tenga relación con un aumento de la presión abdominal (sobrepeso, tos crónica, problemas de la próstata, embarazo y cirrosis). Los traumatismos y accidentes, o esfuerzos físicos bruscos e intensos, pueden predisponer su aparición, así como la cicatriz de una cirugía.
Se pueden clasificar según su ubicación en tres grandes grupos:
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Hernias ventrales: Se sitúan en la pared abdominal. En este grupo están las umbilicales, las de la línea media o línea alba.
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Hernias incisionales: Tienen relación con una cicatriz postoperatoria.
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Hernias inguinales: Es un defecto en el piso del túnel inguinal, más frecuente en hombres que en mujeres.
¿Cuándo consultar?
Comúnmente las personas consultan cuando presentan molestias en la región inguinal o en la pared abdominal. A veces, esta viene acompañada de una protuberancia palpable o estéticamente inadecuada.
El examen físico realizado por un cirujano especialista puede ser suficiente para determinar la existencia de una hernia, sin embargo, las imágenes permiten confirmar el diagnóstico ante dudas en este examen y observar detalles finos de la anatomía de la región.
Tratamiento
Cuando el paciente presenta síntomas o tiene una protuberancia palpable, la cirugía, que tiene por objetivo fabricar un nuevo piso con malla, es el único tratamiento. Existen dos alternativas de procedimiento: técnica abierta (tradicional) y mínimamente invasiva (cirugía laparoscópica y robótica).
Nuestra Unidad de Cirugía de Hernias
Los cirujanos de Hernias de Clínica Santa María han realizado la mayor cantidad de intervenciones de este tipo en el país, destacando además como la Unidad que ha efectuado más procedimientos mínimamente invasivos en Chile.
Con la colaboración del Dr. Agustín Álvarez, médico jefe de la Unidad de Hernias de Clínica Santa María.