Trastornos alimentarios en niños y adolescentes: el miedo a subir de peso
Los trastornos de la conducta alimentaria (TCA) son enfermedades graves que afectan la salud física y mental, y alteran los pensamientos sobre la comida, el peso y el cuerpo, los más conocidos son la anorexia, la bulimia y el trastorno por atracón.
Los niños y adolescentes con estas enfermedades experimentan un miedo intenso a subir de peso y, si no se tratan de manera eficaz, los trastornos alimentarios pueden convertirse en problemas crónicos que, en algunos casos, pueden causar la muerte.
La labor de los especialistas adecuados es esencial, pero también lo es el cuidado de la comunicación entre pares y la de los adultos hacia ellos, quienes deben evitar realizar comentarios sobre su físico y enseñarles que existe una diversidad corporal, que no hay un cuerpo ideal.
La Dra. Claudia Torrejón, pediatra y nutrióloga, sugiere que los adultos deben poner especial atención a conductas anómalas de los menores de edad ante la alimentación y la perspectiva de su corporalidad. “Algunas señales que deben tomarse en cuenta son saltarse comidas o buscar excusas para no sentarse a la mesa, hacer dietas extremas sin prescripción de un profesional, mirarse constantemente al espejo, quejarse de su aspecto y pesarse de manera frecuente, entre otros comportamientos que representan una alerta de posibles TCA”.
Los trastornos alimentarios en niños y adolescentes deben ser tratados prontamente, ya que debido a estar en un proceso de crecimiento necesitan nutrientes para el desarrollo de su cuerpo y su sistema nervioso, si este proceso se ve alterado habrá un desarrollo deficiente que es irrecuperable en el tiempo.
Las principales recomendaciones de los especialistas están ligadas a fortalecer la autoestima de niños y adolescentes, destacando sus habilidades y promoviendo una imagen corporal positiva; comer en familia en un ambiente tranquilo y de conversación, evitar hablar del cuerpo propio o de otras personas, rastrear sus preferencias e interacciones en redes sociales, ya que muchas veces siguen páginas que estimulan el desarrollo de estas enfermedades.
Con colaboración de la Dra. Claudia Torrejón, pediatra y nutrióloga experta en trastornos de conducta alimentaria de Clínica Santa María.