Cómo influye la falta de luz natural en la salud mental durante el invierno

Durante el invierno, la menor cantidad de horas de luz natural puede generar cambios en el estado de ánimo, aumentando la sensación de cansancio, irritabilidad, desgano o melancolía. Si bien estas reacciones suelen ser transitorias, cuando se mantienen en el tiempo pueden afectar significativamente la salud mental.

La disminución de la exposición a la luz solar produce cambios en el organismo, ya que baja la producción de serotonina, relacionada con la regulación del ánimo, y aumenta la melatonina, hormona asociada al sueño. Esto puede provocar mayor somnolencia, menor energía y dificultades para concentrarse.

Según explica Juan Pablo Wesphal, psicólogo de Clínica Santa María, estos efectos también pueden relacionarse con la manera en que las personas viven el invierno. “A veces nos viene melancolía, extrañamos a las personas que estimamos y también aparece una mayor necesidad de mirarnos y reconocernos en nuestra propia intimidad o soledad”, señala.

Pero el impacto del invierno no es solo biológico. El frío y la oscuridad también pueden llevar a reducir las actividades al aire libre y el contacto con otras personas, favoreciendo el aislamiento y momentos de melancolía. Mantener espacios de encuentro y actividades que generen bienestar resulta importante para cuidar la salud mental durante esta época.

A esto se suma la relación entre la luz natural y el sueño. Los cambios en el ciclo de luz y oscuridad pueden alterar los ritmos de descanso, generando más somnolencia durante el día o dificultades para dormir, lo que también puede repercutir en el bienestar emocional.

Si el ánimo bajo, la irritabilidad, la apatía o la tristeza se mantienen de manera constante durante varias semanas y comienzan a interferir en la vida cotidiana, es importante consultar con un profesional. “Cuidar nuestra salud mental implica también respetar nuestros tiempos, reconocer nuestras fortalezas y debilidades y cuidar el estrés. Son hábitos que necesitamos mantener independiente de la estación del año”, enfatiza el especialista.

Mantener horarios regulares de sueño, realizar actividad física, cuidar la alimentación y conservar los vínculos sociales son algunas medidas que pueden ayudar a enfrentar mejor los meses de menor luminosidad y proteger la salud mental durante todo el año.